Desde 2019 os setores de serviços, indústria e comércio do Brasil vivem, um paradoxo: apesar de o país publicar taxas baixas de desemprego, empresas de todos os tamanhos enfrentam dificuldade crescente para preencher vagas, sobretudo aquelas que exigem qualificação técnica ou experiência específica. Esse fenômeno que ocorre, não porque a taxa de ocupação de postos de trabalho esteja alta, limitam a expansão produtiva, pressionam custos e retardam ganhos gerais.

Segundo o IBGE, a taxa de desocupação encerrou 2024 em torno de 5,1%, a menor desde 2012. O CNI mostra que, por vários motivos, mais de 60% das empresas da quase totalidade de setores, relatam dificuldade de contratação, percentual que chegou a 69% em pesquisas recentes.

Este artigo sintetiza as principais causas desse descompasso, apresenta dados atualizados, discute casos setoriais relevantes – com destaque para moda e impressão têxtil – e analisa experiências nacionais e internacionais que apontam caminhos possíveis.

Dimensão do problema

Dados da Sondagem Industrial da CNI revelam que, entre 2015 e 2020, a escassez de mão de obra qualificada era citada por cerca de 5% das empresas. Após a pandemia, esse indicador cresceu continuamente, alcançando 23% em 2024, tornando-se o quarto maior entrave à atividade industrial, atrás apenas da carga tributária, dos juros elevados e da demanda insuficiente.

O Mapa do Trabalho Industrial 2025–2027 estima que 14 milhões de trabalhadores precisarão de qualificação até 2027, sendo 2,2 milhões para formação inicial e 11,8 milhões para requalificação de profissionais já empregados.

Além disso, cerca de 38% da população ocupada atua na informalidade, reduzindo a estabilidade da força de trabalho disponível e elevando a rotatividade.

Principais causas estruturais

Desalinhamento educacional

Apenas 11% dos jovens brasileiros concluem o ensino médio com formação técnica, percentual muito inferior ao observado em países da OCDE (35% a 65%). Como resultado, faltam técnicos, operadores, soldadores, eletricistas industriais e profissionais de automação.

Mudança no perfil dos trabalhadores

Pesquisas indicam que 59% dos brasileiros preferem o trabalho autônomo, percentual que se aproxima de 70% entre jovens de 16 a 24 anos, reduzindo a atratividade do emprego industrial formal.

Envelhecimento da força de trabalho

Setores industriais tradicionais concentram profissionais próximos da aposentadoria, sem reposição suficiente de jovens qualificados — um alerta recorrente do SENAI.

Casos setoriais

Indústria de transformação

Metalmecânica, química, eletroeletrônica e construção industrializada convivem com escassez crônica: 94% das empresas têm dificuldade para contratar técnicos e 82% para operadores.

Indústria da moda

O setor emprega mais de 1,3 milhão de trabalhadores diretos, mas enfrenta forte falta de costureiras, modelistas e operadores. Empresários relatam capacidade ociosa de até 40–50%, enquanto profissionais apontam baixa valorização, salários reduzidos e condições pouco atrativas como fatores centrais.

Impressão têxtil digital

O mercado de impressão digital têxtil deve movimentar cerca de R$ 462 milhões até 2030, crescendo 11,4% ao ano, mas, faltam operadores qualificados para tecnologias como DTG, DTF e sublimação, especialmente em micro e pequenas empresas.

5. Iniciativas em curso

Entre as respostas das empresas destacam-se:

  • Programas internos de capacitação (78% das indústrias investem nessa estratégia).
  • Parcerias com o SENAI e instituições técnicas, com cursos sob medida.
  • Requalificação de trabalhadores experientes;
  • Automação gradual, que reduz tarefas repetitivas, mas mantém a demanda por operadores qualificados.

Dificuldades estruturais: emprego, assistência e transição produtiva

Entre 2019 e 2024, o desemprego caiu de 11,8% para 6,6%, após pico de 14% em 2021. Em 2025, o Brasil contava com mais de 102 milhões de pessoas ocupadas e 6,2 milhões de desocupados, o que não se traduz automaticamente em oferta de mão de obra qualificada, o que provavelmente não reflete a realidade factual.

Paralelamente, cerca de 20,7 milhões de famílias (19% dos domicílios) recebiam o Bolsa Família em 2024, enquanto o Cadastro Único abrangia cerca de 43 milhões de famílias.

É importante destacar que assistência social e trabalho não são excludentes: mais de 90% dos empregos formais criados entre 2023 e 2024 foram ocupados por pessoas inscritas no CadÚnico, demonstrando que inclusão social pode caminhar junto com inclusão produtiva.

O desafio central não é a pobreza, mas a transição estruturada da assistência para a autonomia econômica, por meio de educação, qualificação e empregos de qualidade.

Experiências nacionais e internacionais

No Brasil, destacam-se iniciativas como:

  • CentroWEG, criado em 1968, que forma cerca de 800 jovens por ano; até 60% das contratações anuais da empresa vêm da formação de base;
  • Bosch–SENAI, com taxa de retenção próxima de 90%;
  • Programas do Grupo Malwee e parcerias regionais com o SENAI.

No plano internacional, o sistema dual alemão envolve cerca de 1,2 milhão de aprendizes por ano, com mais de 70% de absorção no mercado de trabalho.  Multinacionais como Siemens e Bosch replicam modelos de apprenticeship e dual study globalmente.

Estudos da OCDE indicam que países com forte integração entre empresas e educação profissional apresentam maior empregabilidade, menor rotatividade e melhor adequação de competências.

Conclusão

A dificuldade de preenchimento de vagas na indústria brasileira é estrutural, não conjuntural. Resulta da combinação entre desalinhamento educacional, transformações no perfil do trabalho, informalidade, envelhecimento da força laboral e desafios na transição entre proteção social e inclusão produtiva e vontade política.

Experiências bem-sucedidas — como as da WEG, do SENAI e de modelos internacionais — mostram que o problema pode ser enfrentado e vencido. Contudo, sem coordenação de longo prazo entre empresas, sistema educacional e políticas públicas, o déficit de mão de obra seguirá limitando a competitividade industrial.

Uma visão realista, sem exageros, mostra que o futuro da indústria brasileira dependerá menos da criação de novas vagas e mais da capacidade de formar, atrair e reter pessoas qualificadas. Isso pode transformar um problema histórico em uma vantagem estratégica. No entanto, esses benefícios serão limitados se o país não avançar na qualidade de suas políticas educacionais, criando meios para que as pessoas compreendam melhor a realidade histórica, social e econômica ao seu redor.

Quadro comparativo: Algumas iniciativas nacionais e internacionais de aprendizagem industrial